História da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias
Na primavera de 1820, um jovem chamado Joseph Smith ficou confuso sobre qual igreja seguir e, após ler Tiago 1:5, orou para saber o que deveria fazer. Em resposta à sua oração, Deus, o Pai, e Jesus Cristo apareceram para ele no que veio a ser conhecido como A Primeira Visão. Deus e Jesus disseram a Joseph para não se juntar a nenhuma das igrejas e que eles restaurariam a verdadeira igreja de Cristo novamente na terra, com a ajuda de Joseph.
A escrita do Livro de Mórmon
Após a Primeira Visão, um anjo apareceu a Joseph e lhe contou sobre um antigo livro de registros enterrados em uma colina próxima. Joseph encontrou os registros, que continham a história e o testemunho de profetas antigos que viveram nas Américas. Joseph conseguiu traduzir os registros do egípcio reformado para o inglês, com a ajuda de dois intérpretes divinos, que foram publicados como O Livro de Mórmon: Outro Testamento de Jesus Cristo, em março de 1830.
A fundação da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias
Um mês depois, em 6 de abril de 1830, Joseph Smith organizou oficialmente A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, em Nova York. Joseph se tornou o primeiro profeta da Igreja restaurada de Jesus Cristo. Alguns familiares de Joseph e outros membros de sua comunidade foram batizados e formaram pequenas congregações para adorarem juntos. Com a publicação do Livro de Mórmon e com o trabalho missionário, a Igreja e seus ensinamentos começaram a se espalhar.
A morte de Joseph Smith e a mudança para Utah
Comunidades de Santos dos Últimos Dias se reuniram e construíram as cidades de Kirtland, Ohio; Independence e Far West, Missouri; e Nauvoo, Illinois. Eles não foram bem compreendidos, e multidões os forçaram a deixar cada uma de suas cidades e seguir em busca de um novo lugar para se estabelecerem. Joseph Smith foi morto por uma dessas multidões em junho de 1844.
Após a morte de Joseph, um homem chamado Brigham Young foi designado por Deus para ser o próximo profeta da Igreja. Brigham Young organizou uma migração para o oeste e milhares de membros da Igreja foram até Utah, onde estabeleceram assentamentos e colônias. Utah foi oficialmente considerado um estado em 1896. Membros da Igreja continuam a constituir uma parcela significativa da população no estado de Utah e a sede da Igreja está localizada em Salt Lake City.
Crenças Básicas dos Santos dos Últimos Dias
Jesus Cristo
A crença fundamental dos membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é que Jesus Cristo é o filho de Deus e o Salvador e Redentor do mundo. Sua vida mortal foi um exemplo perfeito de amor e sacrifício. Ele constantemente serviu e abençoou as pessoas ao seu redor. A Bíblia está cheia de exemplos de Cristo curando os doentes, feridos e deprimidos. Ele aproveitou todas as oportunidades para ensinar e sempre deu glória a Deus. Jesus Cristo viveu uma vida perfeita, livre de pecado. Apesar de Sua perfeição, Ele voluntariamente escolheu sofrer pelas dores e pecados de todas as pessoas através de uma grande Expiação e foi crucificado.
Por causa da Expiação, morte e ressurreição de Jesus Cristo, todas as pessoas têm a oportunidade de serem perdoadas e ressuscitadas.
Ele continua a convidar todas as pessoas a segui-Lo enviando missionários ao mundo para ensinar Seu evangelho e compartilhando a revelação contínua com os profetas e apóstolos que estão atualmente na Terra. Seguir estes mandamentos permitirá que as pessoas voltem a viver com Ele e com Deus, o Pai.
O Livro de Mórmon
O Livro de Mórmon é a pedra angular das crenças doutrinárias da Igreja. Os membros da Igreja são incentivados a ler o Livro de Mórmon diariamente e a estudar seus ensinamentos, juntamente com a Bíblia. Tanto a Bíblia quanto o Livro de Mórmon contêm a palavra de Deus e foram escritos por Seus profetas.
A Bíblia contém ensinamentos e registros do ministério terreno de Cristo. Todos os profetas testemunham sobre Jesus Cristo e O apontam como o caminho, a verdade e a luz.
O Livro de Mórmon também contém registros de profetas antigos, embora os profetas do Livro de Mórmon tenham vivido nas Américas. O Livro de Mórmon apoia e confirma os ensinamentos bíblicos e esclarece certas doutrinas, como o batismo.
Profetas Vivos
Os membros da Igreja creem na revelação contínua, ou em outras palavras, na comunicação contínua de Deus com o homem, através dos profetas vivos dos dias atuais. Além de um profeta vivo na Terra, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias também tem doze apóstolos que servem como testemunhas especiais de Jesus Cristo. Esses apóstolos têm o mesmo propósito que os doze apóstolos originais de Cristo: testemunhá-Lo, apoiar Sua missão e levar pessoas à Ele.
Regras de Fé
Em 1842, um editor de jornal solicitou que Joseph Smith lhe fornecesse informações sobre a Igreja para publicação. Em resposta, Joseph escreveu treze crenças básicas, que mais tarde se tornaram escrituras e são conhecidas como as Regras de Fé. As Regras de Fé descrevem a missão e a expiação de Jesus Cristo, a crença nas escrituras sagradas - tanto a Bíblia quanto o Livro de Mórmon, a importância da liberdade religiosa, o trabalho missionário, o batismo e a obediência a leis e governos seculares.
As Regras de Fé fornecem um bom resumo das crenças da Igreja, embora elas não incluam todas elas.
Sacerdócio
O sacerdócio é o poder e a autoridade dada por Deus ao homem para agir em Seu nome aqui na Terra. Esse poder e autoridade estavam presentes na Terra durante o ministério mortal de Cristo.
Após a morte dos apóstolos, o poder do sacerdócio na Terra foi perdido. Mais tarde, isso foi restaurado a Joseph Smith e hoje está ativo e presente na Terra. Existem duas divisões de sacerdócio reconhecidas pela Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias: o Sacerdócio Aarônico, restaurado por João Batista em maio de 1829, e o Sacerdócio de Melquisedeque, restaurado pelos apóstolos Pedro, Tiago e João, em abril de 1836.
O poder do sacerdócio pode ser conferido a jovens dignos a partir do ano em que completam 12 anos de idade. Sua capacidade de exercer esse poder se baseia na dignidade e no desejo de servir a Deus.
Vida Cotidiana
Os membros da Igreja são aconselhados a participar diariamente de orações e estudo das escrituras. Essas práticas convidam o espírito a entrar em sua vida e ajudam a manter o foco em Jesus Cristo. A frequência semanal à igreja e a frequência regular ao templo também fazem parte da rotina normal da maioria dos Santos dos Últimos Dias.
O Evangelho de Jesus Cristo dá grande importância às famílias. Mães, pais e filhos são instruídos sobre seus papéis específicos e únicos em A Família: Proclamação ao Mundo. Os Santos dos Últimos Dias são incentivados a reservar uma noite por semana para uma noite familiar, um tempo dedicado ao aprendizado do evangelho e à união dos membros da família.
Palavra de Sabedoria
A Palavra de Sabedoria é o código sobre saúde que contém uma série de diretrizes para uma vida saudável. Ele descreve bons hábitos para manter o corpo e a mente saudáveis e fortes. Ele também descreve alimentos e bebidas a serem evitados, incluindo café, chá preto e álcool.
Dízimo
Os membros devotos da Igreja pagam o dízimo, que é a oferta de um décimo de sua renda para a Igreja. Os membros da Igreja acreditam que tudo o que temos vem de Deus, e por todas as muitas bênçãos que Ele dá a Seus filhos, Ele exige um dízimo de um décimo a ser pago de volta a ele. Os dízimos são usados para abençoar os pobres e necessitados, na construção de templos, no apoio ao trabalho missionário e outros à medida que a Igreja cresce.
Trabalho Missionário
O trabalho missionário é altamente valorizado pelos membros da Igreja. Todos os rapazes dignos e capazes são ordenados a servir em uma missão na qual atuam como representantes de Jesus Cristo e convidam as pessoas a aprender mais sobre Ele e a seguir Seus ensinamentos.
Os rapazes são elegíveis para servir em suas missões a partir dos 18 anos, durante 24 meses. As moças também são encorajadas a servir em missões se quiserem, embora não seja uma obrigação. As moças são elegíveis a servir em missões a partir dos 19 anos, por 18 meses. Tanto os rapazes quanto as moças servem onde são designados, com alguns servindo perto de casa em seus países de origem e alguns viajando para longe e ensinando em novos idiomas.
Recursos Adicionais:
Clique aqui para ler uma palestra do líder da Igreja Jeffrey Holland, descrevendo por que os membros da Igreja acreditam na Trindade e como as escrituras testemunham que Deus Pai, o Filho e o Espírito Santo são três indivíduos separados e divinos.
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