Para tornar-se um membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é necessário o batismo, por uma autoridade apropriada. Antes, é preciso aprender sobre as verdades fundamentais do evangelho de Jesus Cristo e manifestar um desejo sincero de seguir a Jesus Cristo por meio do batismo.
Aprender e desenvolver a fé no Senhor Jesus Cristo
Há muitas maneiras de aprender sobre a Igreja e as doutrinas de Jesus Cristo. Uma das mais simples é assistir às reuniões dominicais na Igreja. Todas as pessoas são bem-vindas, membros da Igreja ou não, para participarem de cultos semanais de duas horas de duração, que são realizados em quase todas as partes do mundo.
Ler o Livro de Mórmon é outra maneira relevante de aprender sobre as crenças dos membros da Igreja. O Livro de Mórmon testemunha sobre Jesus Cristo e ensina que Ele é o Filho de Deus e o Salvador do mundo.
As pessoas interessadas em aprender sobre a Igreja normalmente se reúnem com os missionários, indivíduos que servem em tempo integral como representantes de Jesus Cristo. Os missionários têm a responsabilidade primária de ensinar o evangelho restaurado de Jesus Cristo, amar, servir e batizar. Reunir-se com os missionários não significa que um indivíduo será batizado, apenas que eles estão procurando aprender mais.
Todo o aprendizado adquirido, seja através da Igreja, estudo pessoal ou lições missionárias, destina-se a ajudar um indivíduo a desenvolver a fé em Jesus Cristo.
Receber um testemunho e ter o desejo de seguir a Cristo
Após aprender sobre os ensinamentos e doutrinas de Cristo, o indivíduo terá condições de ponderar e decidir por si mesmo se o que aprendeu é verdadeiro.
O final do Livro de Mórmon dá instruções sobre como fazer isso:
“Eis que desejo exortar-vos, quando lerdes estas coisas, caso Deus julgue prudente que as leiais, a vos lembrardes de quão misericordioso tem sido o Senhor para com os filhos dos homens, desde a criação de Adão até a hora em que receberdes estas coisas, e a meditardes sobre isto em vosso coração.
E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo.
E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas.”(Morôni 10:3-5).
O texto afirma que o Espírito Santo revelará a verdade a todos aqueles que a procuram.
Mas acreditar ou mesmo ter a convicção de verdades não é suficiente para o batismo, se um indivíduo não tem o desejo de fazer sinceramente o melhor possível para seguir a Cristo e todos os Seus ensinamentos. Ninguém será perfeito, mas, através do processo de arrependimento, é possível permanecer no caminho em direção a Cristo, mesmo quando cometemos erros.
Ser batizado e receber o Espírito Santo
No Novo Testamento, o próprio Jesus Cristo ordena que todas as pessoas, em todos os lugares, sejam batizadas em Seu nome. Ele ensinou: “Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus”, (João 3:5).
Na Igreja, os batismos são realizados por imersão - ou seja, a pessoa é complemente submersa na água - por alguém com a devida autoridade para realizar a ordenança. Somente homens dignos que possuem o ofício correto do sacerdócio estão autorizados a batizar. Os batismos geralmente são realizados por um missionário, um amigo ou às vezes um parente.
Depois de uma pessoa ser batizada, ela receberá o dom do Espírito Santo e será confirmada como membro da Igreja. Isso também deve ser feito por alguém que possua a autoridade do sacerdócio. O Espírito Santo é um companheiro para aqueles que decidiram ser batizados, atuando como consolador, protetor e testemunha da verdade. O Espírito Santo é um membro da Trindade e trabalha em união com Deus, o Pai, e Jesus Cristo.
Juntar-se aos Santos
Ao se batizar na Igreja, o indivíduo promete ajudar os outros, testemunhar sobre Cristo, ser um bom exemplo, servir a Deus e guardar os mandamentos. Em troca, Deus promete perdoar seus pecados, dar a companhia do Espírito Santo e permitir que futuramente viva em glória com Deus, o Pai, e Jesus Cristo.
A maioria dos membros, incluindo os recém-batizados, tem um chamado em sua congregação. Espera-se que a pessoa continue a dar o melhor de si, se arrependa quando cometer erros e cresça no evangelho. Espera-se ainda que os membros da Igreja ajudem e apoiem uns aos outros, à medida que cada um segue sua jornada para se tornar mais semelhante ao Salvador.
Recursos adicionais
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